Faculty Of Chinese Medicine

     ถุงหอม โบราณเรียกว่า ถุงหอม (เซียงหนาง香囊)  หรือ กระเป๋าหอม (เซียงเปา香包) ถุงหอมนั้นมีประวัติศาสตร์อันยาวนานมากว่า 2,000 ปี หรือเริ่มมีก่อนราชวงศ์ฉินจะรวมแผ่นดินจีนทั้ง7  ซึ่งครั้งแรกมีที่มาจากชาวบ้านชาวพื้นเมืองในชนบท ด้วยวิถีชีวิตของชาวจีนสมัยก่อนผู้ชายจะออกไปทำไร่ไถนาและใช้แรงงาน ขณะที่ผู้หญิงจะดูแลงานบ้านและทอผ้าไว้ใช้ในบ้านเรือนของตน เพื่อป้องกันไม่ให้ผ้าที่ทอหรือเครื่องนุ่งห่มที่เก็บไว้ถูกแมลงกัดกิน จึงได้นำพืชสมุนไพรที่มีกลิ่นหอมมาใส่ไว้ในถุงเพื่อเป็นการขับไล่แมลงรบกวนต่างๆ (ที่มาของชื่อถุงหอม คือ ถุงที่มีกลิ่นหอม นั่นเอง) หลังจากนั้นผู้หญิงจีนก็นิยมพกถุงหอมติดตัวกันอยู่เสมอและเป็นที่รู้จักมากขึ้นเรื่อยๆ ในสมัยราชวงศ์ถังและซ้ง (พ.ศ.1503-1822) ถุงหอมได้รับความนิยมใช้เป็นเครื่องประดับในสตรีชนชั้นสูง ที่เรามักจะเห็นได้ตามหนังหรือละครเกี่ยวกับราชวัง สตรี หรือสาวงามต่างๆ  โดยสตรีชนชั้นสูงหรือสาวงามมักพกถุงหอมติดตัวเพื่อเพิ่มความหอมสดชื่น น่าหลงไหลให้กับสตรีผู้แขวน จนมีคำกล่าวที่ว่า "ชาวตะวันตกใส่น้ำหอม คนจีนห้อยถุงหอม" สิ่งนี้สะท้อนความแตกต่างระหว่างวัฒนธรรมจีนและตะวันตกได้เป็นอย่างดี นอกจากถุงหอมจะช่วยเพิ่มความหอมสดชื่น ให้กับผู้พกพาแล้ว ชาวจีนยังมีความเชื่อว่า ถุงหอมสามารถช่วยปกป้องคุ้มภัย ช่วยขจัดสิ่งชั่วร้ายต่างๆ รวมทั้งยังสามารถขับไล่ยุง แมลง ไม่ให้มากวนใจ ทั้งยังสามารถช่วยฆ่าเชื้อในอากาศ ช่วยป้องกันการเป็นไข้หวัดหรือโรคระบาดต่างๆ ได้

    จนถึงสมัยราชวงศ์ชิง (พ.ศ.2159-2454) ถุงหอมได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของความรัก โดยฝ่ายหญิงจะบรรจงปักทอลวดลายบนถุงให้สวยงามเป็นเอกลักษณ์ (สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นศิลปะวัฒนธรรม ความสวยงามประณีต สีสันของเส้นไหม การทักทอรูปร่างต่างๆ ที่เป็นความโดดเด่นของศิลปะจีน) และมอบให้คนรักในเทศกาลสำคัญต่างๆ จนถึงปัจจุบัน ชาวจีนหรือผู้ที่มีเชื้อสายจีนส่วนใหญ่ได้ใช้ถุงหอมเป็นของขวัญสื่อถึงความรัก ความห่วงใยให้แก่กัน ในเทศกาลสำคัญ เช่น เทศกาลวันไหว้ขนมบะจ่างโดยมีวัตถุประสงค์หลักคือ (驱邪祈福) ซึ่งมีความหมายว่า “ขจัดสิ่งช่วยร้าย นำพาโชคดี” อีกด้วย

         อะไรอยู่ในถุงหอม  

     คนจีนโบราณนิยมนำสมุนไพรจีนมาใส่ในถุงหอม เนื่องจากสมุนไพรจีนหลายๆตัว มีกลิ่นหอม เช่นสมุนไพรที่เป็นดอกไม้ ใบไม้หรือหญ้า นอกจากนี้สมุนไพรจีนยังมีคุณสมบัติพิเศษในการป้องกันและรักษาโรค สมุนไพรแต่ละตัวก็กลิ่นหอมและมีสรรพคุณทางยาแตกต่างกันไป ซึ่งสามารถแบ่งได้ดังนี้

1.  กระตุ้นประสาท ทำให้สมองปลอดโปร่ง
2. ขับความชื้น สิ่งแปลกปลอมและเชื้อโรคในร่างกาย
3. ป้องกันเชื้อโรค สร้างภูมิคุ้มกันให้กับร่างกาย
4. ไล่แมลง สัตว์กัดต่อย
5. ช่วยให้นอนหลับสบาย คลายเครียด
6. ช่วยให้เลือดหมุนเวียนดี บรรเทาอาการปวด
7. เสริมการทำงานของม้ามและกระเพาะปัสสาวะ ลดอาการจุกเสียดแน่นท้อง อาหารไม่ย่อย
   
   ดังนั้น ถุงหอม จึงเป็นการนำคุณประโยชน์ด้านกลิ่นของยาจีน มาใช้ในการดูแลสุขภาพและเสริมสร้างภูมิคุ้มกันในร่างกาย ช่วยฆ่าเชื้อโรค ลดกลิ่นอับ ขับไล่แมลงก่อกวนใจ ได้เป็นอย่างดี